More than a home,
more than a holiday retreat, more than a location for a photoshoot, more than a venue for an event or an exhibition, Ana Ana is anything you want it to be. Its current custodian, its curator-sur-place, its artist-in-residence, its mentor, its originator, its guardian, indeed its designer, is the unassuming and soft-spoken Eric de Bruijn.
Looking to return to the buzz of urban living after quieter times in the hills outside Lagos, to reconnect with people and places, while at the same time eager to create the ideal setting in which to live and accommodate his work as an artist-designer, the Dutchman saw great potential in a place in Portimão that others would have just walked by without a thought. Previous incarnations of this industrial building include a boat garage and a dairy warehouse. Indeed, the hooks from which the boats used to hang are still doggedly clinging to the ceiling. But there is little else now, apart perhaps from the clearly industrial metal-framed, single-paned windows lining the walls, to suggest the building’s past. Entering from the city centre street, not far from the riverfront, the building opens up to greet you, its high ceilings and former garage dimensions lending themselves to their new role, showcasing Eric’s artwork and collection, while at same time retaining an uncanny cosiness. Head through this large room into another, a kitchen of huge proportions, or is it? You’d easily mistake it for a dining room in an urban-chic restaurant. Eric’s background in restaurant design is clear to see, as is the versatility of this building, which has become a photoshoot location favourite. Eric’s art studio develops to the rear of the ground floor, while upstairs the entire floor has been given over to lovingly renovated, deliciously decorated guest accommodation, with five concept bedrooms, and a riad-style rooftop terrace and pool worthy of Marrakech. The honed result, following an intentional, yet natural process, is a venue that sees Eric’s home life and work life joyously connecting, producing a multifunctional home-atelier open to welcome the world.
tekst: Chris Mingay
... More than a home ...
meer dan een vakantieverblijf, meer dan een locatie voor een fotoshoot, meer dan een locatie voor een evenement of een tentoonstelling, Ana Ana is alles wat je wilt. Zijn huidige bewaarder, zijn curator-sur-place, zijn artist-in-residence, zijn mentor, zijn initiator, zijn voogd, inderdaad zijn ontwerper, is de bescheiden en zachtaardige Eric de Bruijn.
Op zoek om terug te keren naar de drukte van het stadsleven na rustigere tijden in de heuvels buiten Lagos, om opnieuw contact te maken met mensen en plaatsen, terwijl hij tegelijkertijd graag de ideale omgeving wil creëren om in te leven en zijn werk als kunstenaar-ontwerper onder te brengen, de Nederlander zag een groot potentieel in een plek in Portimão waar anderen zo voorbij zouden zijn gelopen. Eerdere incarnaties van dit industriële gebouw omvatten een bootgarage en een zuivelmagazijn. Inderdaad, de haken waaraan de boten vroeger hingen, klampen zich nog steeds hardnekkig aan het plafond vast. Maar er is nu weinig anders, behalve misschien de duidelijk industriële metalen kozijnen met enkelvoudige beglazing langs de muren, die het verleden van het gebouw suggereren. Het gebouw komt binnen vanuit de straat in het stadscentrum, niet ver van het rivierfront, en opent zich om je te begroeten, de hoge plafonds en voormalige garagedimensies lenen zich voor hun nieuwe rol, waarbij Eric's kunstwerken en collectie worden tentoongesteld, terwijl het tegelijkertijd een griezelige gezelligheid behoudt. Ga door deze grote kamer naar een andere, een keuken van enorme proporties, of niet? Je zou het gemakkelijk verwarren met een eetkamer in een stedelijk-chic restaurant. Erics achtergrond in restaurantdesign is duidelijk te zien, net als de veelzijdigheid van dit gebouw, dat een favoriet is geworden voor fotoshoots. Eric's kunststudio ontwikkelt zich aan de achterzijde van de begane grond, terwijl boven de hele verdieping is gebruikt voor liefdevol gerenoveerde, heerlijk ingerichte gastenverblijven, met vijf conceptslaapkamers en een dakterras in riad-stijl en een zwembad dat Marrakech waardig is. Het verfijnde resultaat, dat een opzettelijk, maar natuurlijk proces volgt, is een locatie waar het privéleven en het werk van Eric vreugdevol met elkaar verbonden zijn, waardoor een multifunctioneel thuisatelier ontstaat dat open staat om de wereld te verwelkomen.
tekst: Chris Mingay